Vilafranca del Penedès

Vilafranca del Penedès és una ciutat de la vegueria del Penedès, a Catalunya, capital de la comarca de l’Alt Penedès: 19,65 km² a 223 metres d’altitud. El municipi està format pel nucli de la capital i els veïnats del Bordellet, el Molí d’en Rovira, Pere Pau, Cal Salines i la Serreta, aquest darrer compartit amb el terme municipal d’Olèrdola.

Els barris de Vilafranca són, a més del Centre de la vila, Sant Julià, l’Espirall, Molí d’en Rovira, Poble Nou, les Clotes, Barceloneta-Sant Magí i la Girada.

Els patrons de la ciutat són sant Ramon de Penyafort, sant Jocund i sant Fèlix màrtir. La Festa Major centra bona part dels seus actes al voltant del patró, sant Fèlix, que no s’ha de confondre amb el sant Fèlix prevere, que també celebra la seva festa el 30 d’agost.

Vilafranca és coneguda a escala internacional pels seus vins: el cava català i els vins de la Denominació d’Origen Penedès. A part dels vins i caves, també és coneguda pels Castellers de Vilafranca i per la seva Festa Major, que compta amb un dels dracs més antics d’Europa —dels volts de l’any 1600— i una vintena de balls, entremesos i colles castelleres.

Hom creu que Vilafranca del Penedès va ser fundada cap a mitjan segle XII a conseqüència de la decadència d’Olèrdola, ja que els seus habitants van ser els primers pobladors de la vila. Es considera que va néixer entre els anys 1108 i 1151, anys en què es troba la primera referència de la vila, al voltant de l’antiga Torre Dela, que es trobava a prop de la Via Augusta.

El patrimoni catalogat és de 153 elements, entre els quals la basílica de Santa Maria, del segle XIII, i la muralla, protegides com a béns culturals d’interès nacional, i els palaus Baltà i Reial, que són béns d’interès cultural.