Almacelles

Almacelles és una vila del Segrià de 49,03 km² a 247 metres d’altitud, regada pel canal d’Aragó i Catalunya.

Els orígens d’Almacelles i del nucli agregat de la Saira es remunten a temps prehistòrics, però l’època ibèrica és la més ben documentada: són tres els indrets on es documenten assentaments ilergets, el tossal de lo Vilot, el de la Caperutxa i el del Llopet. L’aparició de dos mil·liaris en el camí d’Esplús confirma l’existència d’una via romana, datada al segle I, que unia la costa amb l’interior; un d’aquells mil·liaris, trobat un quilòmetre més enllà de la Clamor i conservat al Museu d’Arqueologia de Lleida, és de forma cilíndrica i porta una inscripció de l’època de l’emperador Claudi.

L’època medieval està ben documentada per una banda amb la fortalesa militar andalusina de la Saida i per l’altra amb les restes del poble antic del Vilot. Amb el nom actual la població ja existia en època àrab, ja que figura en els Termini antiqui Ilerde del 1172. Aquells altiplans i fondalades van ser conquerits per Ermengol VI d’Urgell en nom de Ramon Berenguer IV, però el lloc no va ser repoblat fins al regnat d’Alfons I.

La vila es reivindica com a refundada seguint els paràmetres de la Il·lustració: les seves principals referències històriques són el rei Carles III, la família Guàrdia, que en van ser els principals artífexs, i la nissaga dels Fortuny, continuadors del Senyoriu d’Almacelles i de la baronia d’Esponellà, tot sota el lema llatí Urbs Ilustrati.

Dels setze elements catalogats, el castell de la Saira i el nucli històric estan protegits com a béns culturals d’interès nacional.